健康保险推动预算增加
Gregory T. Federspiel著
2025年2月28日
随着最后确定拟议的26财政年度城镇和学区预算的工作继续进行，医疗保险费用的上升构成了一个严重的挑战。在经历了几年的低增长甚至零增长之后，两位数的成本增长又重新出现。据预测，在未来几年里，每年的高增长率将伴随我们。
该镇使用马萨诸塞州本地保险协会（MIIA）从马萨诸塞州蓝十字/蓝盾购买健康保险。MIIA汇集了来自100多个城市的约9万人（工作人员及其家属）的需求。保费是根据当地的使用率和游泳池的整体体验综合计算的。这往往会抑制任何给定城市的高增长。每年工业产业部都会公布一个增幅范围，每个城镇的增幅都在这个范围内。经过多年从低到高的个位数波动后，下一财年的波动幅度将在10-20%之间。曼彻斯特则增长了16.4%。
学区每隔2-3年就会聘请咨询经纪人向各种运营商寻求报价。他们过去使用过MIIA，但最近没有。有一段时间，他们能够获得有竞争力的报价。然而，在即将到来的财政年度，他们无法获得替代报价，而他们目前的运营商已经将保费提高了27%。
这些增幅超过了我们通常看到的2%至2.5%的增税对收入的正常提振。2.5%的增税将带来约76万美元的新税收收入。新的增长（新建筑的税收）通常会增加20万美元。然而，该地区的医疗保险费用增加27%，增加130多万美元，城镇方面增加16.4%，增加约25万美元。曼彻斯特支付了该地区三分之二的账单，所以在这种情况下，大约85万美元的医疗保险费用更高。将这一点与城镇保险的增长结合起来，我们已经超过了2.5%的增税所能产生的新收入。
健康保险费暴涨的原因有很多。使用率在上升，尤其是心理健康方面。随着初级保健医生的日益短缺，急诊室和紧急护理设施也在不断增加，这些设施比去看医生要贵得多。使用非常昂贵的处方药和专业药房的药物是医疗保健支出增加的原因。随着整个医疗保健系统的劳动力短缺，人力成本正在上升，试图扭转劳动力流失。
慢性健康状况继续上升，因为我们作为一个社会遭受太常见的不健康生活方式和环境中积累的毒素的存在。在美国，90%的医疗费用都花在了高成本的慢性疾病和精神疾病上。当然，随着人口持续老龄化，这些情况会加速。65岁以上的人群（增长最快的人群）的消费是工作年龄人群的2.5倍。最后，较低的医疗保险和医疗补助报销率导致医疗服务提供者和医疗机构向没有这些政府资助计划的患者和保险公司寻求更高的支付来填补缺口。
我们医疗保健行业面临的这些压力正在影响我们平衡地方预算的能力。当然，这不是我们第一次看到两位数的溢价增长（尽管以前从未超过20% !）。上一次，政府采取了措施，要求员工支付更高的自付额和免赔额，并要求员工支付更高的保费份额。这些类型的变化必须与我们的工会谈判，并需要时间来实施。毫无疑问，这些新的增加将重新启动类似的努力和可能的其他方法，但不是及时的26财年预算。要平衡这些预算，可能需要将税率提高到3.25-3.5%。