2023年9月29日《小镇金融概览》作者：Gregory T. Federspiel
虽然很少有人考虑明年新城镇和学校的预算提案，但准备预算的努力正在进行中，选民最终需要在明年4月的年度城镇会议上批准这些预算。上周，来自埃塞克斯和曼彻斯特的特别委员会和财务委员会与学校委员会一起分享了对2025财政年度及以后预算的前景和挑战的初步见解。
曼彻斯特目前的财政状况相对较好，但面临着重大挑战，特别是在关键基础设施和设施需求方面需要再投资。气候变化的影响使这些需求更加复杂。该镇继续保持其AAA债券评级，并拥有稳定的健康储备。我们大部分与学校无关的债务已经还清，因为我们最近一直在用现金支付我们的资本需求。在过去的六年里，我们的年度综合财务报告获得了GFOA的财务报告卓越证书。
本市一直坚持一套指导原则和政策，这些原则和政策决定了我们的财政立场。储备金的目标是占总支出的10%。FinCom最近建议将这一比例降至8%。储备金的使用仅限于紧急支出或一次性资本支出。城镇经营费用平均增幅不超过2.5%。债务总额不超过支出的10%。退休人员负债（养恤金和OPEB）将在今后10年内全额供资。维持现有的服务；任何新的或增强的服务都应该通过提高效率来支付。
近年来，我们积累了一些过剩的征费能力。当税收增长低于2.5%时，就会发生这种情况。在COVID的早期阶段，由于担心严重衰退，预算没有增加。随着学校招生模式向埃塞克斯转移，我们看到学校分配的增长低于往常，这使我们能够将税收增长保持在2.5%以下
关于曼彻斯特25财年预算的初步分析：
预计新增收入：预计新增费用：
2.5%的税收增长将产生72万美元的收入，而3.5%的学校收入为56万美元
新增长产生另外21万美元的城镇工资@3% $ 23.5万
企业基金收入增长9万美元。城镇运营费用增长1.2%，5万美元
增加州和地方收入7.5万美元健康保险8% 12万美元
养老金/OPEB @ 8% $130K
新收入10.95万美元，新支出10.95万美元
曼彻斯特面临的最大挑战是对设施的再投资，以及对基础设施改善的持续需求。我们正在完成一项新设施总体博天堂集团官网，该博天堂集团官网确定了未来10 - 15年约1亿美元的新设施需求，不包括在埃塞克斯新建一所小学的需求。新的DPW设施，一个可能的新公共安全综合大楼，翻新市政厅，升级污水处理厂，并处理新的过滤要求，以消除我们的PFAS
饮用水是最重要的需求之一。展望未来十年，面对气候变化和海平面上升，海堤、高架道路和扩大的涵洞等都将是必需的。纳税人将无力支付满足所有这些需求的债券，因此必须做出艰难的选择。
每借入100万美元，该镇每年将花费大约8万美元的本金和利息。几年后，每增加一个百分点的税收将产生大约30万美元。因此，2500万美元的借款增加了200万美元的年度开支，需要增加6.7个百分点的税收。
帮助解决这一问题的是CST项目征收的新财产税，一旦我们的退休负债得到充分资助，就可以腾出资金。这些资金加在一起可能意味着大约300万美元可用于发行新债券，约为所需资金的三分之一。高中的债务也会在10年内还清。我们如何调整自己的节奏以及我们做出的选择将对未来的增税产生重大影响。
总结：虽然该镇目前的财务状况相对较好，但未来仍面临重大挑战。我相信，在我们完全解决所有迫在眉睫的需求之前，我们将需要新的服务交付模式（想想市政当局之间的共享服务）、成功的覆审和债务排除投票、持续成功的拨款资金、扩大的税基以及耐心。