立法会议员及财务委员会于12月12日（星期一）晚上7时在大会堂举行联席会议，开始审议2018财政年度（2017年7月1日至2018年6月30日）的初步预算案。在会议上，我将审阅完整的预算，重点介绍新预算年度的拟议变化，并讨论市政运营中出现的一些更关键的“关键点”。一如既往，会议向公众开放，并邀请所有人参加。
在年度预算程序开始时，我们确定了指导我们制定预算的重要目标和假设。包括在今年的名单是假设居民想要维持目前提供的服务水平,增加税收的不超过2½%是可以接受的(即中等房屋所有者将支付200美元的年度房产税),适度的新的增长,主要是装修的形式和少数的新房,将继续产生新的税收等于另一个百分点增加税收会产生什么。
委员们还确定了新的一年的具体目标，包括加强对基础设施改善的关注，通过姊妹城市的比较来评估我们的效率水平，对部门运作进行详细的审查，继续推进总体博天堂集团官网进程，并通过更多地使用社交媒体和城市网站，寻求让居民更充分地参与决策过程。
正是在这些参数范围内，部门领导和我制定了初步的2018财年预算。总的来说，该提案要求1060万美元的城镇运营预算。这比本年度增加了2%，即21万美元。这一增长的主要驱动因素是更高的员工成本（工资和福利）以及预期更高的能源成本。
按照最近的做法，拟议预算预计将每年的债务偿还额维持在相同的数额。由于时间问题和担保要求，为了帮助维持资金水平，我们提议在债务排除投票之外增加资本排除投票，以帮助我们的资本项目融资。新的预算假设选民将批准新的债券和资本排除，以取代我们继续对供水和下水道基础设施进行再投资而正在偿还的债券。此外，拟议的资本预算寻求资金，以继续确保一个新的DPW设施的进程，最有可能位于上学校街附近目前的堆肥场地。
本市的运营预算主要由我们的公共安全行动和DPW控制。为公共安全确定财政上负责任的预算的适当平衡，并准备在一年中的任何一天24/7应对紧急情况，这是一项挑战。随着呼叫消防人员数量的减少，这一挑战越来越大，这将是我们审查预算提案时辩论的领域之一。
我们总支出的大约50%用于学区。地区学校委员会负责制定并向选民提交该预算。初步预算的公开听证会定于12月14日（周三）晚上7点在中学举行。目前，该镇的初步预算中有一个学校预算的占位符，与今年的预算增长相同——3.7%，即增加49.3万美元。市政委员和财政委员会希望看到接近3.25%的增长（少6万美元），以便更好地为即将到来的翻新或新的纪念学校支付费用。考虑到学校工会合同中包含的内在增长，要达到这个较低的目标，就必须削减学校的服务水平，这是学校委员会和许多家长想要避免的。
一如既往，预算是关于选择和社区优先事项的。您可以通过参加即将举行的预算会议并让我们知道您的偏好，帮助塑造将在四月年度城镇会议上提出的选择。